Sträßchen, Gässchen, außergewöhnliche Plätze kennzeichnen die Schönheit und Besonderheit dieses Ortes.
Das alte Stadtviertel wurde, aufgrund seiner strategischen Lage, seit dem 9. Jahrhundert, nach den ersten Barbaren- und Piraten-Überfällen, zum bewohnten Kern der Insel. Zwei Stadttore, das von Terra und jenes von Mezz’Omo, und ein Wassergraben, der Largo dei Fossi, isolierten und beschützten außerdem diese Zone, die damals Terra Casata genannt wurde. In der Straße „Via del Borgo“ kann man eine typische Behausung bewundern, die ein Beispiel für die örtliche Bauweise darstellt, mit Wohnräumen, die aus dem Tuffstein herausgehauen sind und sich auf drei Ebenen erstrecken, mit dem Erdgeschoss, das als Kaufladen oder Lagerraum ausgestattet war, und Außentreppen, für den Zugang zu den oberen Stockwerken.

Das einzige Beispiel für herrschaftliche Architektur ist der Palazzo der Patrizierfamilie De Iorio, eine befestigte Struktur, die vor 1500 erbaut wurde, und vermutlich Giovanni da Procida als Wohnsitz gedient hat, dem ersten Feudalherren der Insel und Held der Sizilianischen Vesper. Ab 1656 wurde das Gebäude als Waisenhaus benutzt.
Der Ort wurde umgestaltet auf Initiative des Kardinals Innico d’Avalos d’Aragona (1561-1600), dem Feudalherrn der Insel, Abt und Komtur des Klosters San Michele Archangelo (dem Erzengel Michael geweiht), der, zum Schutz vor den ständigen Piratenüberfällen, an der Stelle des alten Stadttores „Porta della Terra“, eine Burg erbauen ließ, das Castello d’Avalos, sowie, um diese Zitadelle herum, befestigte Mauern, die sich an der Porta di Ferro öffnen ließen: Aus Terra Casata wurde somit Terra Murata. D’Avalos war es auch, der den Dominikanerbrüdern erlaubte, ihre Niederlassung aus Santa Margherita in Chiaiolella auf die südlichste Kuppe der Terra Murata zu verlegen, die von da an Punta dei Monaci (Kuppe der Mönche) genannt wurde und wo ein neues Kloster errichtet wurde, mit dem Namen Santa Margherita Nuova, dort wo kurz zuvor durch die Französiche Marine, welche die Republik Neapel von 1799 gegen die Anglo-Bourbonischen Streitkräfte unterstützt hatte, zwei Kanonen mit großer Reichweite aufgestellt worden waren, damit sie über die vorgelagerte Bucht von Corricella wachen sollten.

Um die D’Avalos-Burg, die Reisenden, welche mit dem Schiff aus Neapel kommen, als erstes Element von Procida in Sicht kommt, drehten sich jahrhundertelang die Geschichte und das Schicksal Procidas. Das Schloss war Sitz der Familie D’Avalos, bis zum Beginn des 18. Jahrhunderts, als infolge der Zerwürfnisse zwischen Karl III. von Bourbon, dem König von Neapel und Giovan Battista d’Avalos letzterer enteignet, und die Insel zu einem dem Hofe und dem König vorbehaltenen Jagdrevier gemacht wurde. Auf diese Zeit gehen somit die ersten Veränderungen im Inneren der Burg zurück, die sie in einen Königspalast umwandelten, eine Funktion, die sie bis 1815 erfüllte, wonach sie zunächst eine Militärakademie und dann eine Strafanstalt wurde. Ab dem 19. Jahrhundert wurde sie erheblich erweitert, so dass Sie zu einer wahren Kerkerzitadelle wurde, die bis 1988 in Funktion blieb. Heute ist sie Mittelpunkt zahlreicher und ambitionierter Projekte, worunter jenes, sie in ein polyvalentes touristisch-kulturelles Zentrum umzuwandeln, die meiste Zustimmung erfährt.

Außer der Burg ist die andere Hauptattraktion von Terra Murata die wunderbare Klosterkirche San Michele Arcangelo, seit mehr als tausend Jahren religiöses und kulturelles Zentrum der Insel, Ergebnis vielfacher Umschichtungen und architektonischer Umwandlungen, die im Laufe der Jahrhunderte stattgefunden haben.
Es gibt zwei Eingänge zur Klosterkirche: Den Haupteingang, der auch Porta del Carmine genannt wird, wegen eines Freskos, das die Madonna del Carmine darstellt, und den anderen Eingang, mit einer Fassade, die während der Regentschaft des Kardinal D’Avalos realisiert wurde. Unter den vielen vorhandenen Meisterwerken verdienen es genannt zu werden: Die wunderbare hölzerne, mit Dukatengold vergoldete Kassettendecke, die Ende 1600 fertig gestellt wurde und in deren Mitte sich ein Gemälde aus der Schule Luca Giordanos befindet, „Der Heilige Erzengel Michael, wie er den Teufel besiegt“, die Hauptorgel der Klosterkirche, die vier Gemälde des neapolitanischen Malers Nicola Russo, eines Schülers des Luca Giordano, von denen eines die berühmte Erscheinung des Heiligen Erzengel Michael am 8. Mai 1535 darstellt, wie er die Sarazenen von der Insel verjagte. Zur Erinnerung an das legendäre Ereignis kann man noch immer einen im Inneren der Klosterkirche aufbewahrten Sarazenenanker besichtigen. Somit erklärt es sich von selbst, dass die Procidaner ihren Schutzpatron, um ihn zu ehren, zwei Mal im Jahr in einer Prozession mit sich tragen: Am 29. September nur durchs Stadtviertel Terra Murata, wobei am Ende von der „Mole del Mulino“ aus, einem freien Platz, auf dem früher eine Mühle stand, die gesamte Insel gesegnet wird, und eben am 8. Mai, wenn die Silberstatue durch verschiedene Kontraden von Procida getragen wird.

Der Fußboden der Klosterkirche, aus neapolitanischer Terracotta und Maioliken aus dem 17. Jahrhundert weist zahlreiche Grabplatten auf, die den Zugang zu den unterirdischen Gewölben öffnen, wo einst der antike Friedhof der Insel war.
In die unterirdischen Gewölbe der Klosterkirche hinabzusteigen, bedeutet eine Reise zu unternehmen, durch Geschichte, Kultur, Tradition, Glaube und Mysterium. Außer einem wunderbaren Panorama, nur aus Himmel und Meer, kann man während des Rundgangs, der sich in drei Ebenen gliedert, Objekte und Dokumente von immensem historischem Wert bewundern. Um die Atmosphäre in den unterirdischen Gewölben noch suggestiver zu machen, gibt es dort schließlich das Beinhaus, eine antike Begräbnisstätte, charakterisiert durch das Vorhandensein eines unterirdischen Wandelganges, wo die Toten mumifiziert wurden, und wohin man über immer noch sichtbare Falltüren Zutritt hatte. Bis zum heutigen Tage kann man dort teilweise mumifizierte menschliche Überreste sehen. Dennoch kann man nicht von der Klosterkirche fortgehen, ohne bei den die Besucher ermahnenden Kärtchen innezuhalten, welche Monsignor Fasanaro hier und dort im Klosterkomplex ausgelegt hat, und der besser bekannt ist als „il Curato“ (der Kurator), dem es gelungen ist, in mehr als fünfzig Jahren einen religiösen Komplex, den man für eine der schönsten Klosterkirchen Italiens hält, wieder in glänzendem Licht erstrahlen zu lassen.

Die besondere Gestaltung des antiken Stadtviertels und der eindrucksvolle Palazzo D’Avalos können auch vom Meer aus bewundert werden, im Bereich gleich nach dem Hafen Marina Grande, wo man zunächst auf einen kleinen Strand und dann auf die geheimnisvolle Grotta del Bue Marino (Grotte des Meerochsen) stößt, die, wie eine Fischerlegende es will, von einem seltsamen Meereswesen bewohnt wurde.
Ein magischer Ort also, wo man sich an die Worte Elsa Morantes erinnert fühlt: „Hier treffen sich alle Winde, um dir durchs Haar zu streichen, und alles Licht der Welt, um dich zu erleuchten, und ein unendliches Azurblau, um dir Frieden zu schenken...

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